Ανάμεσα στην υπουργό Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, τον υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρο Παπασταύρου, τον πρύτανη του ΕΚΠΑ, καθηγητή Γεράσιμο Σιάσο, τον διευθυντή Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών, καθηγητή Δημοσθένη Σαρηγιάννη, τον αντιπρύτανη Έρευνας και Καινοτομίας του ΕΚΠΑ, καθηγητή Ευστάθιο Ευσταθόπουλο και τον διευθύνοντα σύμβουλο του ΟΦΥΠΕΚΑ Κωνσταντίνο Τριάντη, υπεγράφη προγραμματική σύμβαση πολιτιστικής ανάπτυξης μέσω του προγράμματος «ΒΙΑΣ ΙΙ» με αντικείμενο την «Βιοποικιλότητα στους αρχαιολογικούς χώρους».
Το πρόγραμμα «ΒΙΑΣ ΙΙ», με συνολικό προϋπολογισμό 1.090.120 ευρώ, αποτελεί συνέχεια του επιτυχημένου «ΒΙΑΣ Ι», κατά το οποίο καταγράφηκαν περισσότερα από 10.460 είδη χλωρίδας και πανίδας σε 20 εμβληματικούς αρχαιολογικούς χώρους, όπως η Ακρόπολη, η Ολυμπία, οι Δελφοί, η Δωδώνη και η Δήλος.
Το πρόγραμμα αναδείχθηκε διεθνώς ως καινοτόμο παράδειγμα συνδυασμένης προστασίας φυσικού και πολιτιστικού αποθέματος.
Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, δήλωσε: «Οι αρχαιολογικοί χώροι αποτελούν πολύτιμα καταφύγια βιοποικιλότητας. Με το ΒΙΑΣ Ι καταγράφηκαν πάνω από 10.000 είδη φυτών και ζώων, αποδεικνύοντας τη διττή σημασία τους: Ως μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς και ως φυσικά οικοσυστήματα υψηλής αξίας. Με το ΒΙΑΣ ΙΙ συνεχίζουμε αυτή την πρωτοβουλία διεθνούς πρωτοπορίας, διασφαλίζοντας τη διατήρηση και ανάδειξη του φυσικού και πολιτιστικού πλούτου».
Με το «ΒΙΑΣ ΙΙ» η έρευνα επεκτείνεται σε αρχαιολογικούς χώρους σε όλη την Ελλάδα, μεταξύ των οποίων: Μυκήνες, Κνωσός, Γόρτυνα, Βεργίνα, Αμφίπολη, Μονεμβασιά, Κάστρο Γερακίου, Πηγές Αγγίτη, Δίον, καθώς και σε νησιωτικούς χώρους όπως Καστελλόριζο, Αγαθονήσι, Νέα Μονή Χίου και Ηραίο Σάμου.
Το πρόγραμμα «ΒΙΑΣ ΙΙ» αναδεικνύει τη σημαντική σύνδεση ανθρώπου, ιστορίας και φυσικού περιβάλλοντος, ενισχύοντας τη βιώσιμη διαχείριση των αρχαιολογικών χώρων και τη συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών.